Craques dans les joints de gypse : pourquoi ça arrive et quoi faire

On reçoit beaucoup d'appels pour des craques dans les joints, surtout en février et en mars. Ce n'est pas un hasard : c'est le moment où les maisons sont le plus sèches et où le bois a le plus rétréci. Voici ce qui se passe et comment on règle ça.

Les causes les plus fréquentes

• Le bois qui sèche : dans une maison neuve, la charpente perd de l'humidité pendant un à deux ans. Les solives et les montants rétrécissent, le gypse suit, et les joints ouvrent, surtout aux coins et aux jonctions mur-plafond. C'est normal la première année.
• Les coins de portes et de fenêtres : ce sont des points de concentration de contraintes. Une fissure en diagonale à partir du coin supérieur d'une porte est classique, surtout si le joint de gypse arrive pile au coin (il devrait être décalé).
• Le mouvement des fermes de toit (« truss uplift ») : l'hiver, les fermes de toit se cambrent avec la différence d'humidité entre le haut et le bas. Le plafond décolle du haut des murs intérieurs et le joint ouvre. Ça se referme l'été. La solution n'est pas de remplir, c'est de détacher le gypse du plafond des cloisons pour qu'il flotte.
• Le ruban qui décolle : il n'y avait pas assez de composé sous le ruban, ou le composé a séché trop vite (chantier trop chaud et sec, ou ruban posé sur du gypse poussiéreux). Le ruban fait une bulle ou se soulève.
• Les vis qui ressortent : le bois a séché et la tête de vis fait une petite bosse ou un petit cratère. Les vis posées trop loin des solives ou dans un bois vert font ça.
• L'eau : une fissure avec une tache jaune ou un joint qui gonfle, c'est de l'eau. Il faut trouver la source avant de réparer.

Ce qui est normal et ce qui ne l'est pas

Une ou deux fissures fines dans une maison neuve la première année, aux coins des ouvertures ou au haut des murs, c'est attendu. La plupart des constructeurs les couvrent dans la garantie de première année. Des fissures qui s'élargissent d'année en année, une fissure horizontale au milieu d'un mur, ou des fissures en escalier qui suivent les panneaux, c'est autre chose : on parle possiblement de fondation ou de structure, et un joint refait ne va pas tenir. On vous le dira.

Comment on répare pour que ça tienne

Remplir la craque avec du composé et repeindre, ça dure trois mois. Voici ce qu'on fait :

• On ouvre la fissure en V avec un couteau pour que le composé ait de la prise.
• Si le ruban est décollé, on l'enlève sur toute la section qui bouge et on en pose du neuf, bien noyé dans le composé.
• Sur les fissures qui reviennent, on utilise du ruban en fibre de verre ou du composé à prise chimique (le « 90 minutes »), plus résistant que le composé tout usage.
• Pour les vis qui ressortent, on ajoute une vis à deux pouces de chaque côté et on remplit les trois.
• Pour le truss uplift, on installe des attaches flottantes ou on détache le gypse du plafond de la cloison sur les 16 premiers pouces, et on remet une moulure ou un joint flexible.
• Ensuite trois couches, sablage, apprêt et peinture du mur au complet, pas juste une retouche : une retouche se voit toujours.

Quand la maison est neuve

Notre conseil : attendez la fin du premier hiver avant de faire les réparations, pour que le bois ait fini de bouger, et faites-les toutes en même temps. On fait ça régulièrement dans les nouveaux quartiers de Mirabel, de Saint-Colomban ou de Terrebonne : une journée ou deux pour reprendre tous les joints qui ont ouvert, une repeinte des murs touchés, et c'est réglé pour longtemps.