Niveau 4 ou niveau 5 : quel fini de gypse choisir pour vos murs ?

Quand on fait une soumission pour du tirage de joints, la première chose qu'on demande, c'est : c'est pour quelle pièce, pis c'est quoi l'éclairage ? Parce que la réponse décide si on va au niveau 4 ou au niveau 5. Les deux sont corrects. Mais ils ne servent pas à la même chose.

Les niveaux de finition, de 0 à 5

Les niveaux viennent d'une norme de l'industrie nord-américaine (la GA-214 de la Gypsum Association). En résumé :

• Niveau 0 : gypse posé, rien de fait sur les joints. Chantier temporaire ou murs qui vont être recouverts.
• Niveau 1 : ruban posé avec une couche de composé, pas de sablage. Pour les entretoits, les vides techniques, les endroits qu'on ne voit pas.
• Niveau 2 : ruban plus une couche par-dessus, têtes de vis couvertes. Pour les garages, les entrepôts ou derrière une céramique.
• Niveau 3 : deux couches sur les joints, une sur les vis, sablage léger. Pour les murs qui vont recevoir une texture épaisse ou un revêtement lourd.
• Niveau 4 : trois couches sur les joints, deux sur les vis, sablage complet. C'est le standard résidentiel pour une peinture mate ou coquille d'œuf.
• Niveau 5 : niveau 4 plus une mince couche de composé (le « skim coat ») sur toute la surface du mur, sablée. La surface est uniforme d'un bord à l'autre.

Pourquoi le niveau 5 existe

Le gypse et le composé à joints n'ont pas la même porosité. Après la peinture, le papier du gypse absorbe un peu différemment de la bande de composé qui couvre le joint. Sous une lumière normale, personne ne voit ça. Sous une lumière rasante, celle qui arrive de côté, comme des spots encastrés au plafond, une grande fenêtre en fin de journée ou une applique murale, on voit des bandes plus mates ou plus brillantes là où sont les joints. Le niveau 5 règle ça en mettant du composé partout, donc la surface absorbe la peinture de façon égale.

Même chose pour les peintures lustrées : plus le fini brille, plus il révèle les différences de texture. Un satin ou un semi-lustré sur un niveau 4, c'est risqué. Sur un niveau 5, c'est correct.

Où le niveau 5 vaut la peine

• Plafonds avec spots encastrés ou luminaires qui éclairent de côté.
• Grands murs de salon ou de cuisine ouverte avec beaucoup de lumière naturelle.
• Plafonds cathédrale et murs de plus de 9 pieds.
• Pièces qui vont recevoir une peinture satinée, perle ou semi-lustrée sur les murs.
• Couleurs foncées ou très saturées, qui font ressortir les défauts.
• Corridors longs avec une fenêtre au bout.

Où le niveau 4 est amplement suffisant

• Chambres, bureaux, salles de lavage, avec plafond standard et peinture mate ou coquille d'œuf.
• Sous-sols avec éclairage au plafond et fenêtres petites.
• Garages, rangements, ateliers.
• Murs qui vont être en partie couverts (armoires de cuisine, bibliothèques, lambris).

Combien ça coûte de plus

Dans les Laurentides et sur la Rive-Nord, on tire des joints niveau 4 entre 0,90 $ et 1,20 $ le pied carré. Le niveau 5 ajoute une passe complète et un sablage de plus, donc comptez généralement 25 à 40 % de plus sur les surfaces concernées. On le fait souvent seulement sur le plafond du salon ou sur le mur qui reçoit la lumière, pas sur toute la maison. C'est la façon la plus économique de l'utiliser.

Comment vérifier le travail

Avant la peinture, prenez une lampe de poche ou la lampe de votre téléphone, collez-la au mur et éclairez de côté. Tout ce qui ressort là va ressortir après la peinture. C'est exactement ce qu'on fait avant de quitter un chantier : on passe une lampe rasante sur chaque mur et chaque plafond, et on reprend ce qui ne passe pas.